命理和风水学上说的“桃花”并不是指桃树上开的那个花，而是指男女之间的异性缘分。

　　“桃花运”一词最初源于《诗经》。在《国风·桃夭篇》中原文是这样说的：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实，之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其室人”。这首诗描写的是女子出嫁时的情景。用桃树的果实累累、枝叶茂盛比喻将来的后世子孙人丁兴旺，这样的女子婆家自然满意。看来，很久以前古人就用开得极其灿烂娇艳的桃花来形容女人了。古人在赞美、祝贺婚姻时常说的“既和周公之礼，又符桃夭之诗”，就是出自这里。这大概是“桃花运”一词比较正统的来历。

　　关于“桃花运”还有一个民间传说，说的是诗人崔护的故事。有一首耳熟能详的“题都城南庄”就是崔护记录关于自己的一段情感经历：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风”。

　　故事大致的情节是这样的：一日，崔护外出游玩时口渴，发现一个被桃花掩映中的农家，于是去讨水喝。开门迎接他的是一位有着桃花般美丽容貌的女子，他与这个女子一见钟情，互相爱慕。但在当时那个男女授受不亲的年代，这对倾情的男女也只能“发乎情”而“止乎礼”了，彼此都没有说破。要是在现代，恐怕早去宾馆开房间了。

一年后的春天，又值桃花盛开之时，崔护思念之情愈浓，于是再次到访，却见小院已经深锁。崔护于是在大门上题写了这首人面桃花诗。

两天后，崔护不甘心，又找到那里。只听见院内传出哭声，就敲门询问。只见有个老汉出来说：您不是崔护吗？您害了我的女儿！自去年见到你后我女儿就精神恍惚，前天又看见门上的诗句，进门就病了，不吃也不喝，就这样走了，是你杀了她。崔护伤感悲痛，请求进屋内哭她一回。崔护抬起女子的头，枕着她的大腿，哭着祷告说：我来了。一时百感交集，不能自持。约一个时辰后，奇迹发生了，此女竟睁开了眼，活了过来。

　　见心爱之人失而复得，崔护自是喜出往外。二人就此成婚，婚后此女殷勤持家、孝顺公婆，夜来红袖添香，为夫伴读，真是羡煞天上神仙。崔护学业也日益精进，后来金榜题名，仕途上一帆风顺，并且为官清正，政绩卓著，深受百姓爱戴。此事在孟棨《本事诗·情感》中有记载，是否确有其事，难以考证。后来，人们就根据这段佳话将男女之间的情事称之谓走“桃花运”或交“桃花运”了。